Parque Oriole em Camden Yards

Como equipe, os Orioles desafiaram as expectativas e surpreenderam os corações dos torcedores nesta temporada. A comida de Camden Yards, nem tanto.

Aqui está uma série de reclamações de leitores da minha caixa de entrada. “A comida em Camden Yards deteriorou-se visivelmente em relação aos anos anteriores”, escreveu um deles. “Fiquei impressionado com o quão ruim” foi, disse outro. Segundo um torcedor, “a única coisa pior que a tarifa nesta temporada é a desorganização, as filas de espera e a falta de estoque”.

As queixas incluem itens mal cozidos e mal temperados, barracas com falta de itens, pouca seleção de cervejas e, claro, esses preços. Os fãs provavelmente engasgaram com suas cervejas de US$ 15 lendo aquela recente entrevista com o dono do time John Angelos, na qual o Ebenezer Scrooge do beisebol disse ao The New York Times que os O's “terão que aumentar os preços aqui – dramaticamente” para manter seus jovens craques. Quão mais altos esses preços podem ficar? Tenho medo de perguntar.

Quando experimentei alguns itens em abril, não fiquei impressionado com as fatias de batata encharcadas, as tortilhas de baixa qualidade ou os Yard Dogs desaparecidos em ação. Mas a Levy Restaurants, que está em seu primeiro ano supervisionando a alimentação aproximada, me garantiu que as coisas iriam melhorar. Na semana passada, decidi voltar ao estádio para a segunda rodada.

Com certeza, enquanto os O's se preparavam para enfrentar o Toronto Blue Jays, notei algumas melhorias no departamento de alimentação - e, finalmente, o cheiro de fumaça real e viva emanando do Boog's Barbecue. Mas foi o suficiente para salvar a experiência gastronômica no Camden Yards? Ou será melhor que os leitores tragam seus próprios alimentos?

Em abril, @ChristinaTkacik e @justin_fenton não ficaram nada impressionados com as ofertas de comida no Camden Yards. pic.twitter.com/vTKK7KvyDv

Pode não parecer apetitoso, mas o Bmore Chicken Box no Bleacher Grill foi o item mais aprimorado que experimentamos durante uma visita recente a Camden Yards. (Christina Tkacik)

O prêmio de item mais melhorado vai para a caixa de frango Bmore, servida no Bleacher Grill. A última vez que visitei, as batatas fritas que acompanhavam estavam tão encharcadas que não eram comestíveis, e pedaços de pele queimados e molhados escorregaram do frango. Desta vez, as batatas fritas foram substituídas por fatias de batata crocantes e bem temperadas e as suculentas propostas de frango estavam crocantes por fora. Outra inovação importante: a caixa foi servida aberta em vez de fechada, o que evitou a situação do banho de vapor que contribuiu para as condições de humidade durante a minha visita anterior. Sim, o frango em si era sem graça. Mas fiquei grato pelo tamanho generoso da porção – três propostas consideráveis ​​que poderiam ser confortavelmente compartilhadas no jantar. Por US $ 15,99, esse é um dos melhores negócios da Yard.

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Durante minha visita, fiquei feliz em ver o The Urban Oyster representando a comida de Baltimore no espaço pop-up local onde ficava o antigo Charm City Diner. É apenas um em um elenco rotativo de restaurantes locais que incluem nomes como Sally O's e Fuzzies Burgers. Não faz muito tempo que lugares como Attman's Deli e Pinch Dumplings tinham barracas regulares no estádio, e espero que o pop-up seja um prenúncio de mais favoritos da área - e opções de comida superiores - por vir. (Pelo que vale a pena, as ofertas do Jimmy's Famous Seafood, que tem presença permanente no parque, atraíram elogios de vários leitores.)

Incluí um iPhone nesta foto da pizza margherita da Oro Brick Oven Pizza para demonstrar como ela é absurdamente pequena. (Christina Tkacik)

Ridiosamente pequena para o preço (apenas 25 ou 28 centímetros por US$ 19), a pizza estilo napolitano da Oro Pizza, ao lado do Bleacher Grill, pelo menos veio com uma crosta aceitável e folhas de manjericão genuínas. Ele ganhou a aprovação de meus companheiros de jantar e colegas do Baltimore Banner, Justin Fenton e Paul Mancano, enquanto eu tentava ignorar o queijo congelado - resultado da pizza ficar parada por mais tempo do que o desejável.