A equipe da Mayo Ketchup constrói alguns dos melhores cachorros-quentes e tigelas de St. Louis no Salsa Rosada

Um bife pepito e Salsa Rosada

Um cachorro-quente colombiano no Salsa Rosada

Um bife pepito e Salsa Rosada

Uma arepa grelhada no Salsa Rosada

Jona Tarifa (centro) e seu cônjuge, Moses Tarifa (à direita) jantam com a família em 28 de julho de 2023, no Salsa Rosada.

Salsa Rosada em 3135 Olive Street

No Mayo Ketchup em Lafayette Square, a chef e proprietária Mandy Estrella resolveu a equação que confundiu muitos outros donos de restaurantes independentes. Lá, a merecidamente autoproclamada “Plantain Girl” serve as culinárias porto-riquenha, dominicana e cubana pelas quais ela é apaixonada em um formato conveniente de balcão, sem prejudicar seus clientes ou sua tarifa. Embora o Mayo Ketchup dedique uma parte significativa de seu cardápio à categoria nada sexy de tigelas, sua tigela de pernil exclusiva transcende seus enfeites casuais rápidos com carne de porco assada tão deliciosa e saborosa quanto qualquer outra na cidade.

Informações exclusivas, notícias, dicas e muito mais sobre o próspero cenário gastronômico de St. Louis, do crítico de restaurantes do St. Louis Post-Dispatch, Ian Froeb.

Não é novidade que Estrella e o coproprietário Bradley Payne seguiram essa fórmula de sucesso em seu novo empreendimento no centro da cidade, Salsa Rosada. O paralelo começa com o nome, outro molho picante e rosado preparado com maionese e ketchup que aparece no cardápio e em uma garrafa squeeze à sua mesa. Da mesma forma, a vitrine na Olive Street, a leste da South Compton Avenue, segue o formato de atendimento de balcão. Em uma homenagem à realidade gastronômica de 2023, há uma porta de entrada separada para retirada de pedidos online.

Mandy Estrella, coproprietária da Salsa Rosada, atrás do bar de seu restaurante na 3135 Olive Street

Para Salsa Rosada, Estrella mudou o seu foco do Caribe para a América do Sul e para a tarifa da Colômbia e da Venezuela, nenhuma das quais está amplamente disponível na região. Aqui, também, você pode unir essas culinárias e os ambientes fast-casual com uma tigela - digamos, pabellón criollo (carne desfiada venezuelana) tenra com arroz, feijão e banana madura sutilmente doce. Este arranjo simples se beneficia de um rabisco de salsa rosada ou do molho de coentro que enche a outra garrafa grande trazida à sua mesa. Para dar vida à tigela, adicione uma colher do picante e verdejante ají picante, que está disponível por um custo nominal adicional.

Uma tigela de pabellón criollo na Salsa Rosada

Esse ají picante pode despertar qualquer prato na Salsa Rosada, embora fora das tigelas possa ter dificuldade para se fazer ouvir acima de outros condimentos. Testemunhe o pepito, um sanduíche de estilo venezuelano que transborda seu confortável berço de pão de canilla. O recheio de bife ou frango (ou ambos) é generoso para começar, e o sanduíche é guarnecido com repolho, tomate e palitos de batata crocante e magro e listrado com ketchup, mostarda e maionese, além de molho de coentro. Além dessas pirotecnias de condimentos, porém, o coração do meu sanduíche era um frango tenro dourado na grelha.

Modestos apenas em comparação são os sanduíches que usam patacones, bananas verdes fritas duas vezes, como “pão”. (Estrella serve sanduíches semelhantes no Mayo Ketchup, onde são conhecidos como jibaritos.) Entre dois patacones, sua escolha de recheio - pabellón criollo, pernil, frango ou abacate vegetariano - ancora um conjunto cremoso e ágil de repolho, maionese de alho e molho de coentro , e queijo branco e queijo cotija.

Um patacone, um sanduíche com banana verde frita duas vezes, no Salsa Rosada

Os patacones são mais salgados do que doces e levemente temperados. A textura não é exatamente mastigável, mas mantém uma agradável pegajosidade que o impede de ficar macio. No meu patacon com pernil, a textura ajudou a realçar os sucos naturais da carne de porco assada contra os inúmeros detalhes do sanduíche.

(Um patacon vegano com jaca e substitutos de queijo e maionese também está disponível. De maneira inteligente e contemporânea, opções veganas também estão disponíveis para tigelas de Salsa Rosada, arepas fritas e empanada de queijo.)