Veja onde encontrar os melhores kebabs em Pasadena

Consideremos o quanto amamos - com sabedoria e bem - o prato aparentemente simples chamado, de várias maneiras, de kebab, kabob, kabab e até (em turco) kebap. Escreva como quiser, ainda é essencialmente a mesma coisa - carne, frutos do mar ou vegetais, cortados ou moídos, na maioria das vezes espetados e cozidos no fogo.

Já comi espetinhos de carne bovina, cordeiro, porco, peixe e frango, geralmente bem temperados, com marcas agressivas de grelha nos espetos. Nunca me canso de kebabs. E o mesmo acontece com grande parte do Médio Oriente, desde que os kebabs foram codificados pela primeira vez num livro de receitas de Baghdadi do século X.

É uma palavra que vem do termo aramaico que significa queimar, carbonizar, assar. Há evidências de que a palavra é ainda mais antiga, datando de uma época anterior à existência da história. E também tem sido um prato com restrições sagradas; Os babilônios foram instruídos a não trazer ofertas que fossem kabbaba (“queimadas”). O que parece errado; certamente os deuses gostavam de kebabs tanto quanto qualquer um.

Adoro-os pelo aroma, que perfuma todos os restaurantes onde os kebabs são o tema central. Adoro pelo sabor, que mistura carne com tempero a um grau que eleva ambos a níveis celestiais. Adoro-os pela mastigabilidade, pela textura e pelo sabor.

Adoro até o ritual de retirá-los dos espetos - mais fácil com os de metal que uso em casa do que com os de madeira nos restaurantes. E devo acrescentar que os kebabs que faço em casa nunca são tão bons como os servidos nos restaurantes. Podem ser alimentos que não podem ser reproduzidos em nossas cozinhas organizadas; o sabor flutua no ar dos cafés onde são servidos.

Deixe-me oferecer dois dos meus favoritos:

Saboroso Yerevan(1802 E. Washington Blvd., Pasadena; 626-990-9090) é a filial recentemente inaugurada de uma popular loja de kebab em Glendale, onde aqueles de nós que amam sua carne carbonizada fazem fila para um recipiente de isopor com carne bovina, suína e frango .

A localização de Pasadena tem um movimentado restaurante mexicano ao lado e uma lavanderia muito movimentada compartilhando o mesmo mini-shopping. Também tem telas grandes compartilhando vídeos do que presumo serem cantores armênios, em videoclipes que me trazem de volta aos grandes dias da MTV e da VH1. (Lembra deles?)

O cardápio é mais simples do que a maioria, reduzido a uma criação maravilhosa chamada shawarma – a combinação de carne de porco e frango moída em forma de cone invertido, que gira em um espeto de tamanho industrial, enchendo o ar com um aroma de dar água na boca que me deixa louco. com vontade. É aqui servido em pão quente e pão lavash crocante, com muitos vegetais à mistura.

No Tasty Yerevan em Pasadena, as opções de kebab incluem carne bovina, frango e porco, além de filé mignon. (Foto de Merrill Shindler)

Kebabs são servidos com arroz no Tasty Yerevan em Pasadena. (Foto de Merrill Shindler)

Você quer seus kebabs embrulhados, as opções se estendem para carne bovina, frango e porco, além de filé mignon. Se estou comendo em casa, recebo um prato com shawarma ou kebabs e um acompanhamento de batatas fritas maravilhosamente crocantes. Um tomate carbonizado e um jalapeño carbonizado também não fazem mal.

Certifique-se de acompanhar com uma bebida de iogurte de pepino, que é azeda e muito satisfatória. Chama-se okróshka – uma palavra tão divertida de pronunciar quanto de beber.

Vários quilômetros ao sul de Tasty Yerevan, háHeydar Babá (1511 E. Colorado Blvd., Pasadena; 626-844-7970, www.heidarbaba.com), que também fica bem longe em estilo e substância. Heidar Baba serve a melhor comida persa deste lado de Westwood.

Refere-se a si mesmo como a “Casa do espetinho persa halal”. O que, assim como a comida servida lá, é meio complicado. E pelo menos uma palavra no apelido exige uma colherada de explicação.

“Halal” é frequentemente descrito como o equivalente islâmico de “kosher”, e o paralelo é justo. Assim como o kosher, o halal proíbe o uso ou consumo de produtos suínos, de animais abatidos indevidamente ou mortos antes do abate, de animais carnívoros e aves de rapina e de sangue.